지방일간지 지역주재기자제 손질없이 구호에 그칠 가능성
광주·전남기자협회가 특별대책위원회를 구성하는 등 사이비기자와 언론 비리근절에 나서기로 했으나 실효성에는 의문이 일고 있다.한국기자협회 산하 광주·전남기자협회는 15일 사이비기자근절대책특별위원회를 구성하고 사이비 언론 비리 근절을 위해 협회 차원에서 적극 대처하기로 했다고 밝혔다.
광주·전남기자협회가 이처럼 특별대책위원회를 구성하는 등 적극 나선 계기는 일부 언론사 기자들의 부정비리 사례가 사회적 물의를 빚고 있을 뿐 아니라 검찰 등 사법기관에서도 수사를 하고 있기 때문이다.
광주·전남기자협회 사이비근절대책특별위원회는 기자협회 소속 언론인들로 구성됐으며 사이비 기자들의 활동을 감시하고 비리상담 전화까지 개설했다.
이와함께 자치단체 등 주요 공공기관에 사이비 언론에 대한 주의를 촉구하는 공문을 발송하고 ▲강압 광고 수주행위 ▲광고 겸직 기자채용 ▲이권 개입 ▲민원처리 대가 금품 수수 행위 등에 주의를 당부했다.
그러나 광주·전남기자협회 소속 일부 지역주재기자들의 비위행위가 근절되지 않고 있어 이같은 대책이나 움직임이 구호에 그칠 공산이 크다는 지적이다.
지방일간지의 지역주재기자제 운영의 구조적인 문제를 해결하지 않고서는 근본적인 대책이 되지 못한다는 것.
대표적인 사례로 광주에서 발행하는 지방일간신문사 대부분 본사 근무 기자와 달리 시군주재를 기자를 특별채용하고 있다. 하지만 이들도 광주·전남기자협회 소속 회원 기자들이다.
지방일간지 시군주재기자들은 광주 본사에 1천만원 이상의 보증금을 내고 매달 자신이 책임져야 할 지대(신문구독료)를 할당받게 된다.
이렇게 해서 기자명함을 갖게 된 대부분 시군주재기자들은 기자로서 제 역할을 할려고 하기보다는 매달 본사에 보낼 지대 메꾸기와 자신의 생활비를 마련하기 위해 다른 궁리를 할 수 밖에 없는 구조다.
따라서 지방지 주재기자제도에 대한 손질 없이는 사이비기자 근절대책은 무의미하다는 지적이 일고 있다.
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