정종득 시장 ‘뜻밖의 벽산건설 악재’ 만나
일부 언론, 실명거론 ‘작년 선거자금 사용여부 집중 수사’
2006-01-23 정거배 기자
23일 인터넷신문인 프레시안(www.pressian.com)은 벽산건설 비자금사건과 관련 검찰의 수사방향을 인용 보도하면서 정 시장의 실명을 거론하며 비자금 중 일부가 작년 목포시장 보궐선거 자금으로 사용됐을 가능성에 대해 집중 조사하고 있다고 보도한 것.
연합뉴스 역시 실명을 직접 사용하지 않았지만 같은 내용으로 보도했다.
이에 앞서 대검찰청 공적자금비리 합동단속반은 지난 20일 벽산건설의 이모(50) 전 이사와 한모(64) 전 고문을 특정경제범죄가중처벌상 횡령혐의로 구속했다.
검찰에 따르면 이들은 벽산건설 워크아웃(기업개선작업)이 진행되던 지난 1998년부터 2002년 사이 벽산건설 본사가 건설현장에 지원하던 전도금 가운데 100억원을 인건비를 부풀리는 등의 방법으로 횡령하고 이를 차명계좌로 관리해 온 혐의를 받고 있다.
이들은 비자금 대부분을 회사 업무에 사용했다고 주장한 것으로 알려졌다.
목포시 안팎 검찰 수사방향에 촉각
검찰 발표내용대로 하면 공적자금을 빼돌린 시기는 정종득 시장이 벽산건설 대표이사 사장으로 있었던 때였다.
검찰은 100억여원이 자금이 비자금으로 사용됐을 가능성이 있다고 보고 벽산건설 김희철 회장도 금명간 소환할 것으로 알려졌다.
그런데 인터넷신문 프레시안은 23일 벽산건설 비자금 사건과 관련 “검찰은 비자금 중 일부가 지난해 5월 전라남도 목포시장으로 당선된 정종득 벽산건설 전 대표이사의 선거자금으로 쓰였을 가능성에 대해 집중적으로 조사하고 있다”고 보도했다.
이 신문은 “100억원 가운데 사용처가 확인되지 않은 비자금 68억원이 기업개선작업과 관련된 로비자금으로 정·관계에 흘러 들어갔을 가능성을 염두에 두고 수사의 수위를 높이고 있다”고 덧붙였다.
또 연합뉴스도 같은 날 “검찰은 전 이사인 이모씨와 전 고문인 한모씨가 조성한 비자금 100억원 가운데 일부가 작년 5월 자치단체장에 당선된 벽산건설 전 대표이사 A씨의 선거자금으로 흘러들어갔을 가능성도 배제하지 않고 있다”고 보도했다.
이어 “이 회사의 일부 임직원들은 A씨가 자치단체장 선거에 출마했을 당시 선거운동을 지원했던 것으로 알려졌다”고 덧붙였다.
민주당 시장후보 경선구도에'불똥’관심
이같은 언론보도와 관련해 목포시청 안팎에서는 충격으로 받아들이면서 검찰의 수사방향에 촉각을 곤두세우고 있는 분위기다.
정 시장은 이날 측근들에게 이와 관련해 특별한 언급은 하지 않은 것으로 알려졌다.
하지만 지역정가에서는 오는 5월 선거를 앞두고 민감한 시기에 정 시장이 몸 담았던 벽산건설 사건이 터지자 검찰의 수사가 민주당 시장후보 경선에 영향을 미칠지 주목하고 있다.
특히 지역정가 소식통에 따르면 이상열 국회의원과 정종득 시장간에 불편한 관계가 해소되지 않고 있는 것으로 알려지고 있어 이 사건을 계기로 경선구도에 변화를 줄지 관심이 쏠리고 있다.