구례군 전 주재기자, 군수 비리 폭로
인사청탁, 선거폭행, 관언유착, 공사커넥션…
2006-01-14 시민의소리김경대 기자
사건의 발단은 구례군청 공무원 A씨가 지역일간지 주재기자 B씨를 상대로 2,450만원의 채무를 변제하라며 경찰에 고소하면서부터.
A씨와 B씨는 공무원과 기자 신분이면서 호형호제 하며 원만한 관계를 유지해 왔으나 A씨의 고소를 계기로 B씨가 관-언 유착의 검은 커넥션을 모두 폭로하기에 이른 것이다.
B씨의 증언 내용을 종합하면, 현 군수의 재선에 A씨가 깊숙이 개입해 그 대가로 사무관 승진을 약속받았으나 사무관 승진이 계속 누락되자 대신 그의 딸을 사회복지직 공무원으로 채용시켜 주었다는 인사비리 문제. 또 하나는 재선 운동 기간 중 현 군수의 폭행사건을 B씨가 중간에서 무마해준 대가로 수해복구 사업 2건을 B씨에게 특혜로 주고 공무원 인사추천권도 줘서 B씨가 직접 인사추천에 개입했다는 관-언 유착 문제가 포함돼 있다.
일종의 양심선언과 같은 B씨의 폭로는 지역에 큰 파문을 불러 왔고 그 간 말로만 떠돌던 여러 루머에 대한 최초의 증언이라는 점에서 관심을 모으고 있다.
그렇다면 B씨가 자신도 다칠 수 있는 ‘물귀신 작전’식의 폭로에 나서게 된 배경은 무엇일까.
B씨는 “이번 지방선거에서 군수에게 불리한 여러 정황을 알고 있는 본인을 위해 하고자 군수가 A씨를 통해 고소를 사주했다고 생각한다”라고 증언했다.
B씨는 이어 “지난해 11월 8일 군정비판 기사를 쓰고 이틀 후에 본인이 고소된 것으로 봐서 군정에 비판적인 본인을 견제하기 위한 조치 아니겠느냐”라고 말했다. B씨는 고소 사건이 발생한 직후 해당 신문사로부터 면직을 당했다.
반면 A씨는 고소 이유에 대해서 B씨가 기자신분을 이용해 인사에 도움을 준다고 회유하고 거절하면 불이익을 당할까 두려워 돈을 빌려주게 된 것이라고 주장한 것으로 알려졌다.
이들의 각기 다른 주장에 대해 경찰의 수사가 진행 중이어서 그 결과는 지켜봐야 하겠지만 공직자와 주재기자 간의 검은 카르텔을 지켜보는 군민들은 실망감과 함께 큰 충격에 휩싸여 있다.
한편 구례지역에서는 지난 2003년 5월 군 발주 수해복구사업을 알선하고 공사비 일부를 사례로 받은 혐의로 지방일간지 주재기자 2명과 군 의원 1명 등 모두 5명이 검찰에 구속돼 관-언 커넥션 의혹이 계속 불거져 왔었다.